Роман родился 11 февраля 1976 года в семье Татьяны Сергеевны и Ивана Николаевича Сумкиных. Учился в Тоншаловской школе. Был хорошим ответственным учеником. После окончания школы учился в училище №34. До армии успел поработать на металлургическом заводе в энергоремонтном цехе.
В мае 1994 года его призвали в армию. Он попал служить в морскую пехоту Северного флота. На Северный Кавказ, в Чеченскую республику, в город Грозный, попал вместе со своими товарищами, с которыми служил в Североморске.
23 января моряки штурмовали одну из улиц Грозного. Когда они поднялись в атаку, снайпер с чеченской стороны уже держал Романа на прицеле. 11 февраля 1995 года ему исполнилось бы всего 19 лет. Роман Сумкин погиб простым солдатом, но память о нём жива и будет жить вечно.
Проект «Парта Героя» проводится по инициативе партии «Единая Россия». Чести сидеть за такой партой удостаиваются ученики, имеющие отличные оценки или активно выполняющие общественную работу.